Qué ver en Umbría, Italia: itinerario de un local

Conviene elegir una ciudad al día, no dos: entre Asís y Norcia hay una hora y veinte minutos en coche, un detalle que se pierde en las listas de "qué ver en Umbría" que ponen en fila Perugia, Asís, Orvieto, Gubbio, Spoleto y Norcia como si estuvieran a un paso unas de otras. Encajarlo en tres días significa pasar más tiempo conduciendo que en los pueblos que quería ver.

En resumen: desde donde estamos, en Umbría, en la frontera con la Toscana y cerca del lago Trasimeno, Perugia, Asís y Orvieto son las tres ciudades umbras que se ven bien en un día, cada una a menos de una hora en coche. El resto de Umbría, de Gubbio a Norcia, existe y es igual de bonito, pero es otro viaje, no una parada que se añade en el último momento. Esta guía separa las dos cosas, con las distancias reales y un motivo honesto por el que ciertos lugares conviene dejarlos para otra estancia.

Está escrita para quien tiene unos días y un coche, quizá alojado en una de nuestras habitaciones, y prefiere saber de antemano cuánto tiempo cuesta cada parada, no descubrirlo ya en la carretera.

Perugia, la capital que se ve desde lejos

Perugia está a 44 minutos de nosotros, y es la primera excursión que recomendamos a quien llega por primera vez: se ve la silueta de la ciudad sobre la colina desde lejos, y una vez dentro de las murallas el centro histórico medieval es lo bastante compacto como para recorrerlo a pie en un día.

El centro es la Piazza IV Novembre, con la Fontana Maggiore, construida entre 1275 y 1278 según un proyecto de Fra Bevignate da Cingoli, con los relieves esculpidos por Nicola Pisano y su hijo Giovanni. Desde allí, Corso Vannucci sube hasta la Rocca Paolina, la fortaleza que el papa Paulo III mandó construir en 1540 sobre todo un barrio medieval, como castigo tras la revuelta de la sal. Hoy ese barrio se visita, y la entrada es gratuita: quien aparca en Piazza Partigiani coge las escaleras mecánicas que atraviesan la Rocca por dentro y salen directamente a Piazza Italia, así que la forma más cómoda de entrar en la ciudad es también la que más enseña.

Perugia también acoge Umbria Jazz cada julio y Eurochocolate en otoño, uno de los festivales de chocolate más grandes de Europa: durante esos días el centro se llena de gente, así que quien busca la Perugia tranquila hará bien en evitar esas fechas a propósito.

Asís, y por qué conviene llegar temprano

Asís está a una hora de nosotros. El corazón de la peregrinación es la Basílica de San Francisco, en realidad dos iglesias superpuestas: la inferior, empezada al día siguiente de la canonización del santo en 1228, guarda su tumba en la cripta; la superior, de estilo gótico, tiene en las paredes el ciclo de frescos de Giotto sobre la vida de Francisco, junto a obras de Cimabue. Todo el complejo es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Fuera de las murallas, en el Monte Subasio, el Eremo delle Carceri es el lugar donde Francisco se retiraba a rezar entre las cuevas del bosque, a unos 800 metros de altitud: se llega a pie o en coche desde Asís, y es una hora distinta de la ciudad, silenciosa, que merece la subida.

En Asís conviene llegar a primera hora de la mañana. Es una ciudad de peregrinación antes que una ciudad turística, los autocares de los grupos organizados llegan a media mañana y la plaza de la basílica superior se llena rápido. Quien llega primero tiene la basílica casi para sí; quien llega después de mediodía hace cola.

Orvieto y Civita di Bagnoregio, un paso más allá

Orvieto está a 54 minutos, encaramada sobre una roca de toba volcánica que se ve desde kilómetros de distancia. El Duomo, con su fachada de mosaico y los frescos apocalípticos de Luca Signorelli en la Capilla de San Brizio, es el motivo por el que la mayoría se detiene, pero el Pozzo di San Patrizio es lo que más se recuerda: excavado en el siglo XVI por orden del papa Clemente VII, refugiado en Orvieto tras el Saco de Roma de 1527, desciende 54 metros con dos rampas en espiral independientes, una para bajar y otra para subir, para que hombres y mulas llevaran el agua sin cruzarse nunca en sus 248 escalones.

Le dedicamos una guía aparte con el resto de lo que hay en la ciudad además del pozo: Orvieto en un día.

Un poco más allá, fuera de los límites de Umbría pero alcanzable desde el mismo punto, está Civita di Bagnoregio: solo se llega a pie, por un puente peatonal de unos trescientos metros construido en 1965, porque los coches no pueden cruzarlo. Es un lugar minúsculo, y en temporada alta se nota: a mediodía de agosto el puente se convierte en una cola y el pueblo se llena más rápido de lo que un lugar de ese tamaño puede aguantar. Quien pueda, que vaya a primera hora o al final de la tarde.

El lago Trasimeno, a cinco minutos de aquí

El lago Trasimeno está a 5-10 minutos del agriturismo, y es la parte de Umbría que mejor conocemos porque es donde vivimos. Le hemos dedicado una guía aparte, con las tres islas y el campo donde Aníbal aniquiló a un ejército romano en el 217 a.C.: se encuentra en Qué ver en el lago Trasimeno. Aquí basta decir que Castiglione del Lago, el pueblo más cercano, está también a 5-10 minutos y por sí solo merece una mañana. La lista completa de lo que hay a nuestro alrededor, con las distancias exactas, está en nuestra página de alrededores.

Città della Pieve y los pueblos menores de la frontera

Città della Pieve está a 20 minutos, un pueblo de ladrillo rojo que parece encendido incluso con el cielo gris. Aquí nació, hacia 1450, Pietro Vannucci, el Perugino, el pintor que formó a Rafael: algunas de sus obras siguen colgadas en las iglesias para las que fueron pintadas, no en un museo. En el centro hay también un callejón tan estrecho que dos personas tienen que girarse de lado para pasar, el Vicolo Baciadonne; y a finales de octubre el pueblo acoge Zafferiamo, la fiesta del azafrán que aquí se cultiva desde la Edad Media.

Es un lugar de media jornada, no de jornada entera: se visita bien antes o después de otra parada, no solo.

La otra mitad de Umbría, que no es una excursión desde aquí

Gubbio, Spoleto, Todi, Norcia: son nombres que aparecen en toda lista de qué ver en Umbría, y se lo merecen. Gubbio corre cada 15 de mayo la Festa dei Ceri, una carrera en la que tres equipos suben hasta la basílica en lo alto del monte tres enormes cirios de madera, tradición ininterrumpida desde hace más de ochocientos años. Spoleto acoge el Festival dei Due Mondi entre finales de junio y mediados de julio. Todi lleva desde 1991 la etiqueta de "ciudad más habitable del mundo". Norcia reabrió en octubre de 2025 la Basílica de San Benedicto, destruida en gran parte por el terremoto de 2016.

El punto honesto es la distancia: estas ciudades están en la mitad oriental y meridional de Umbría, más allá de Perugia y Asís, otro tramo de viaje que el triángulo que se ve cómodamente desde aquí. No es imposible, pero es un día entero dedicado a una sola parada, ida y vuelta incluidas. Si esa parte de Umbría es la prioridad, conviene organizar esos días con un alojamiento más cercano, no exprimirlos entre un desayuno y una cena con nosotros.

La Toscana está a un paso, y es honesto decirlo

Estamos en Umbría, no en la Toscana: la frontera corre a lo largo de la orilla oeste del lago Trasimeno, a pocos minutos de nosotros. Pero es una frontera que se cruza sin darse cuenta, y conviene decirlo claro a quien organiza el viaje: Cortona está a 22 minutos, Chiusi y Città della Pieve a 20, Montepulciano a 30. Pienza está a 46 minutos, el Val d'Orcia a 52, y el Val di Chiana, el valle que se ve desde nuestras colinas, es adyacente a ambos lados de la frontera.

El resultado práctico es que una estancia pensada para Umbría puede incluir un día entero en la Toscana sin mover el equipaje, y al revés. Hemos escrito más sobre esto en Cortona en un día y en Montepulciano y el Vino Nobile.

Cuántos días hacen falta, y cómo organizarlos

Para ver bien Perugia, Asís, Orvieto y el lago, sin apretar demasiado en un solo día, conviene contar al menos cuatro noches: una para el lago, una para Perugia, una para Asís con la subida al Eremo, una para Orvieto. Añadir un trozo de Toscana pide al menos cinco; la otra Umbría, la de Gubbio, Spoleto y Norcia, merece días propios, no una excursión robada al resto del programa.

La regla práctica es sencilla: una parada al día que necesite más de una hora de coche, no dos. El check-in con nosotros es a las 15:00 y el check-out a las 11:00, así que el primer y el último día conviene pensarlos como medias jornadas, no jornadas completas: si es posible, la parada más cercana debería ir primero.

Si se prefiere seguir un itinerario ya trazado en vez de organizar las paradas una a una, tenemos tres guías con los días contados: qué ver en Umbría en 2 días para una escapada corta, en 3 días para el trío Perugia, Asís y Orvieto sin prisas, y en 4 días para añadir un día en la Toscana.

Cuándo venir

Abril, mayo y junio son los mejores meses para las ciudades de arte: los días se alargan, hace calor pero no tanto como para impedir caminar horas entre Asís y Orvieto, y los pueblos todavía no están en pleno verano. Julio trae Umbria Jazz a Perugia y el Festival dei Due Mondi a Spoleto, así que ambas ciudades se llenan, según se busque el evento o la tranquilidad.

Septiembre es probablemente nuestro mes favorito para recorrer Umbría: baja el calor, las ciudades vuelven a su ritmo normal, y aquí es también cuando empezamos a pensar en la recogida de las aceitunas, que afecta a los cerca de 450 árboles de la propiedad. En otoño también llega Eurochocolate a Perugia y, a finales de octubre, Zafferiamo a Città della Pieve.

De noviembre a marzo se ve todo igual de bien, con menos gente por las calles, pero algunos lugares reducen su horario y los días cortos dejan menos tiempo para dos paradas en el mismo día. Es la temporada adecuada para Perugia y Asís, menos para recorrer varios pueblos en una sola jornada.

Moverse por Umbría: dónde llega el tren, dónde hace falta el coche

Perugia, Asís y Orvieto son las tres ciudades umbras donde el tren funciona de verdad, con Orvieto en la línea Florencia-Roma y Perugia y Asís servidas por la línea que sale de Terontola, en la orilla sur del lago. Para todo lo demás, desde los pueblos menores hasta la otra mitad de Umbría, el coche sigue siendo necesario: nuestra guía sobre cómo llegar al lago Trasimeno repasa carretera, tren y los aeropuertos más cercanos.